Wybór między SMT i THT rzadko jest binarny — większość nowoczesnych PCBA to mieszane (mixed) płytki gdzie 95% komponentów jest SMT, a niedoboru kilka komponentów (mocne złącza, duże dławiki, transformatory) jest THT. Ale gdy projektujesz nową płytkę, warto rozumieć kompromisy.
SMT (Surface Mount Technology) montuje komponenty bezpośrednio na powierzchni PCB, na padach. Komponenty są zwykle małe (0201-0805 dla pasywnych, BGA/QFN dla układów scalonych), instalowane automatycznie przez maszynę pick-and-place i lutowane reflow w piecu. To standard 95% nowoczesnej elektroniki.
THT (Through-Hole Technology) używa komponentów z wyprowadzeniami przewlekanymi przez otwory w PCB, lutowanymi falowo lub ręcznie. Mechanicznie wytrzymalsze połączenia (idealne dla złączy używanych intensywnie), wyższy prąd na pin (mocne dławiki, transformatory), ale wolniejsza i droższa produkcja.